Von Schenkenzell zum Kloster Wittichen

Schenkenzell ist die kleinste eigenständige Gemeinde im Schwarzwald. Gemessen an den Wanderwegen aber zählt der Luftkurort an der Kinzig zu den ganz Großen. Denn hier treffen der Flößerpfad und Pilgerweg Rottenburg-Thann aufeinander. Auch der Schwarzwald-Ostweg ist nicht fern. Wir hingegen folgen zunächst dem Kleinen Hansjakobweg.

Der Ausgangspunkt zu dieser Wanderung befindet sich in der Ortsmitte von Schenkenzell, nahe der Parkplätze an der Bahnhofsstraße und an der Kinzig. Auch zum Bahnhaltepunkt ist es nicht weit. Das erste Ziel des Tages, das (2) Kloster Wittichen ist in Schenkenzell bereits ausgeschildert.

Der Weg dorthin verläuft die ersten 300 Meter auf der Reinerzaustraße und damit rechts der Kleinen Kinzig, dann – nachdem wir beim Jesuskreuz abgebogen sind – links des Bachs. Auf dem Kinzigtäler Jakobusweg verlassen wir bald das malerische Schenkenzell. Dieser flache Abschnitt eignet sich bestens, um sich für die späteren Anstiege warmzulaufen.

Nachdem wir das Gallenbächle überquert haben, biegen wir in (2) Vortal links zum Kloster Wittichen ab. Damit kehren wir der Kleinen Kinzig (auch Reinerzauer Bach) den Rücken und wandern dem Klosterbach auf der wenig befahrenen Straße entgegen. Nach 450 Metern wechseln wir halbrechts auf einen deutlich ansteigenden Pfad. Alternativ kann man auch auf der Straße bleiben und den Anstieg auslassen, dann verpasst man aber einen hübschen Ausblick auf das Kloster Wittichen. Wo sich der Pfad gabelt, geht es dann links hinunter zum (3) Kloster Wittichen.

Auf dem nächsten Kilometer machen wir gut 120 Höhenmeter. Zugegeben, vor allem die letzten 500 Meter gehen kräftig in die Beine. Umso schöner ist dafür die Aussicht, die sich uns vom überdachten (6) Aussichtsturm auf dem Teisenkopf über die Hügel rund um das Kinzigtal bietet. Der großzügig angelegte Rastplatz kommt wie gerufen. Wieder bei Atem, geht es danach auf demselben Weg zurück zum Mattenweiher.

Der Abstieg nach Schiltach ist einfach: Immer der Markierung des Mittelwegs (rote Raute mit weißen Strich) nach. Beim Johannesharderhof biegen wir also rechts ab, steigen durch den Wald hinunter zum Kuhbach und folgen diesem bis zum Wegweiser (7) Vor Kuhbach. Hier lohnt sich ein Abstecher in die Altstadt von Schiltach. Der historische Ortskern ist wegen seiner vielen gut erhaltenen Fachwerkhäuser ein beliebtes Ausflugsziel im Kinzigtal.

Anschließend geht es von Vor Kuhbach mit der blauen Raute durch das Kinzigtal zur (8) Ruine Schenkenburg. Die Ministerialburg wurde zwischen 1220 und 1250 errichtet und gehörte ab dem Jahr 1301 zum Besitz der Geroldsecker. 1534 wurde sie auf Befehl von Graf Wilhelm von Fürstenberg gestürmt und zerstört. Von der Burg sind noch Teile des Bergfrieds und vom Palas erhalten. Nach dem Rundgang durch die Burgruine geht es mit der blauen Raute bzw. auf dem Flößerpfad zurück nach Schenkenzell, wo diese aussichts- und abwechslungsreiche Wanderung endet.

Die Gründung des Klosters geht auf die mittellose, aber hilfsbereite Nonne Luitgard zurück. Als junges Mädchen war sie in Vortal für ihren christlichen Lebenswandel bekannt. So schaffte sie es, allein durch mitleiderregendes Flehen einen Gefangenen aus dem Schloss Wittgenstein zu befreien. Mit zwölf trat sie in das Kloster von Oberwolfach-Rankach ein und stieg bald zur Oberin auf. Dort vernahm sie eine Stimme, die ihr gebot, mit ihren 34 Mitschwestern ein eigenes Kloster nahe Vortal zu gründen.

Allein an den Mitteln fehlte es. Zudem waren die Wälder bei Wittichen abgeholzt, sodass die wenigen Helfer nur das Bauholz für ein ärmliches Klösterlein zusammenbrachten. In ihrer Not betete Luitgard zu Gott, er möge ihr gerade mal begonnenes Werk segnen. Wie durch ein Wunder soll danach geeignetes Bauholz so schnell gewachsen sein, dass man das Kloster Wittichen bauen konnte. Der erste, 1325 errichtete Klosterbau brannte 1327 nieder. Nur zwei Jahre später gelang es Luitgard, ihr Kloster größer und stattlicher wieder aufzubauen.